Melatonín a alkohol

Hormón melatonín, ktorý sa tvorí v žľaze epifýze v mozgu, zasahuje do celého radu dejov v organizme. Vzniká ho viac v noci ako cez deň, a zmena jeho množstva v krvi naznačuje telu striedanie dňa a noci – cirkadiánny rytmus. Zvýšená tvorba melatonínu pri stmievaní a v noci súvisí so spánkom a môže prispievať k večernej nespavosti.

Ale i niektoré zlúčeniny, ktoré sa dostávajú do tela z prostredia, napríklad etanol, môžu ovplyvniť zabehnutý denný rytmus organizmu.

Ak pokusným osobám podali o 19. hodine etanol (1g/kg telesnej hmotnosti), vylučovanie melatonínu do krvi sa znížilo o polnoci o 41 %, o jednej hodine v noci o 33 % a o druhej hodine o 18 % v porovnaní s osobami, ktoré alkohol nedostali. V inom pokuse podanie alkoholu o 18., 20. a 22. hodine znížilo o polnoci obsah melatonínu v krvnej plazme, ako aj jeho tvorbu asi o 20 %.

Môžeme len špekulovať, že obmedzenie tvorby melatonínu a zníženie jeho obsahu v krvi súvisí s pretržitým spánkom opilcov, ktorí síce rýchlo zaspia, ale často sa budia a ich spánok je nepokojný.